A Venda de Manhattan
Todos já ouviram falar na ilha de Manhattan, situada em Nova Iorque, no entanto poucos devem saber que há uns séculos foi comprada por um holandês a uma tribo de nativos americanos.
Peter Minuit, um holandês que viveu entre 1580 e 1638, foi o autor da compra. Segundo se crê, ele comprou a ilha por 60 florins ( uma quantia irrisória ) e umas contas em vidro, em 1626.
Peter tratou de tudo com os Canarsees, uma tribo nativo americana, e achou que tinha feito um ótimo negócio. No entanto, quando os holandeses se instalaram na ilha, estavam constantemente a ser atacados pelos nativos, de tal forma que acabaram por ir-se embora.
De acordo com pesquisas recentes, os habitantes originais da área não estavam familiarizados com as noções europeias e definições de direitos de propriedade. Para os nativos americanos, a água, o ar e a terra não podiam ser comercializados. Tais trocas também seriam difícil em termos práticos, porque muitos grupos migravam com frequência. Pode-se concluir que ambas as partes provavelmente foram para casa com interpretações totalmente diferentes do contrato de venda.
Para além disso, aquele território era controlado por outra tribo, os Weckquaesgeeks.